Solpletter er mørke områder på Solens overflade og et af de vigtigste tegn på, hvor aktiv Solen er. De spiller en central rolle for solstorme og dermed også for chancen for nordlys i Danmark.
Hvis du følger med i nordlysvarsler, er solpletter noget af det første, prognoserne kigger på.
Hvad er solpletter?
Solpletter er områder på Solens overflade, hvor temperaturen er lavere end i omgivelserne. De ser mørke ud, men er stadig ekstremt varme sammenlignet med alt på Jorden.
Årsagen til den lavere temperatur er meget stærke magnetfelter, som hæmmer transporten af varme indefra Solen og op til overfladen.
Hvorfor opstår solpletter?
Solpletter opstår dér, hvor Solens magnetfelt bryder kraftigt frem gennem overfladen. Magnetfeltet fungerer som en slags “prop”, der forhindrer varm gas i at stige op.
Resultatet bliver:
- lavere temperatur lokalt
- mørkere områder på solskiven
- kraftige magnetiske spændinger
Det er netop disse spændinger, der gør solpletter ekstra interessante.
Solpletter og magnetisk aktivitet
Solpletter optræder sjældent alene. De ses ofte i grupper og i par med modsat magnetisk polaritet. Imellem dem dannes enorme magnetiske buer, der strækker sig langt ud i Solens atmosfære.
Når disse magnetfelter bliver ustabile, kan der frigives enorme mængder energi og her begynder det at blive relevant for os på Jorden.
Solpletter, soludbrud og solstorme
Aktive områder med solpletter er de primære kilder til:
- kraftige soludbrud
- plasmaudkast fra Solen, også kaldet en CME
- efterfølgende geomagnetiske storme ved Jorden
Hvis en CME bevæger sig i Jordens retning og rammer vores magnetfelt, kan det føre til forstyrrelser – og i de rette tilfælde nordlys.
Solpletter og Solens cyklus
Antallet af solpletter varierer over tid og følger en cyklus på cirka 11 år – Solens cyklus.
I perioder med høj aktivitet:
- ses mange solpletter
- opstår der flere soludbrud og CME’er
- øges sandsynligheden for solstorme
- stiger chancen for nordlys i Danmark
I mere rolige perioder falder både antallet af solpletter og nordlyschancerne.
Hvorfor betyder solpletter noget for nordlys?
Solpletter skaber ikke nordlys direkte, men de fortæller os, hvor ustabil og energifyldt Solen er.
Når Solen er fyldt med solpletter:
- er risikoen for kraftige solstorme større
- er Jordens magnetfelt mere udsat
- er der bedre mulighed for nordlys – også længere mod syd
Når en solstorm rammer, spiller blandt andet solvindens BZ, tæthed og hastighed en afgørende rolle for, om nordlyset faktisk bliver synligt.
Kort opsummering
- Solpletter er køligere, mørke områder på Solen
- De opstår pga. stærke magnetfelter
- Solpletter hænger tæt sammen med soludbrud og CME’er
- Mange solpletter øger chancen for solstorme
- Solstorme kan føre til nordlys i Danmark
Hvis du vil følge med i, hvornår Solens aktivitet giver realistiske chancer for nordlys, kan du altid holde øje med aktuelle varsler og opdateringer på forsiden eller i livebloggen, når det går løs.
